Hydroelectric landscape as project: Lake Sihl, 1897–1937

Le 21.9.2026, Sarem Sunderland défendra sa thèse de doctorat en histoire de l’architecture du paysage intitulée ‘Hydroelectric landscape as project: Lake Sihl, 1897–1937’. La soutenance de thèse, publique et en anglais, aura lieu de 9h00 à 10h30 à l’ETH Zurich, campus Hönggerberg, bâtiment HIL, salle E 71.1. La soutenance sera également retransmise en ligne via Zoom : https://ethz.zoom.us/j/65970427612

Résumé de la thèse :

Entre 1880 et 1980, plus de 150 lacs de barrage ont été réalisés en Suisse à des fins de production d’énergie, faisant du lac de retenue une nouvelle figure paysagère. Cette thèse examine, à travers le cas du lac de Sihl, comment ces paysages hydroélectriques ne sont pas simplement apparus comme un sous-produit accidentel du projet infrastructurel, mais ont été délibérément façonnés. À partir de sources historiques, d’images et de discours issus des sphères politique, scientifique, artistique et populaire, ce travail montre comment ce paysage a d’abord été inventé comme idée, puis façonné, tant visuellement que matériellement, par de nombreux acteurs. Ce faisant, l’infrastructure a été délibérément rendue invisible, présentée comme naturelle, laissant des traces durables qui atteignent aujourd’hui leurs limites. Cette thèse offre ainsi à la fois un cas d’étude suisse important pour la recherche paysagère et des pistes de réflexion pour les pratiques futures de l’hydroélectricité.